忍びの地図 Ｔｈｅ Ｍａｒａｕｄｅｒ’ｓ Map
ご存知 忍びの地図の英表記。直訳すると、略奪者の地図。
やっと、ハリーの「ホグズミードに入り込むために使うだけだし、何かを盗むためでもないし、誰かを襲うためでもない」という、訳の分からない理屈付けににつながるのだと知りました。
「忍びの地図」なら、入り込むのが目的だし、どうして、盗むやら襲うなんて言葉が出てきたのか、ハリーの発想のぶっ飛び方が不思議だったのです。
忍びと略奪。謙虚さが違うというか、アクディブさが違うというか。意気込みが違います。さすがは悪のいじめっこ。
様様に謎な地図ですが、広いホグワーツを一枚の羊皮紙でカバーできるって形態からして謎です。全てをひっくるめて魔法の一言で片付けるにしても、ひとつだけ。
どんな理屈で、人名表記まで可能なんですか？これも「魔法」の一言で片付けろとおっしゃいますか？
魔法って万能だよ。《より良い物作り》
「僕らも、とうとう卒業を迎える」
と、おもむろにジェームズが宣言した。
入学した以上、卒業するのは当然なんだけど、まさか本当にこんな日がくるとは想像もしていなかった。
「だなァ」
今度は、また、ナニを言い出しやがると、シリウスが胡散臭げに相槌を打った。
「そこでだ。身辺整理をしたいと、僕は思うわけだね」
「ほぉ・・・・・・とうとう、あの女と別れるのか」
「でだ。
これの処遇のことなんだけどね」
もちろん、ジェームズは、シリウスの馬鹿げたツッコミを無視をして、一枚の古ぼけた羊皮紙を取り出した。
「それだよねぇ。それ、お持ち帰りしてもねぇ」
ホグワーツの外にでてしまえば、本当にただの古ぼけた羊皮紙に成り下がるお宝。
そして、ジェームズの宣言通り、僕らは、あと数えるばかりの日にちをここで過ごすだけの、卒業を待つ学生。
「そーだねぇ。学生時代の思い出ってタイトルで、アルバムに張っておこうか？」
「誰のに？」
「・・・・・・だよね」
ピーターの提案は、それはそれで魅力的に写るけど、じゃあ、誰のアルバムにってことになると、問題がなくもない。
「これは、置いておこうと思う」
「ドコへ？」
「ここに？」
「この部屋に？」
思い思いの疑問を口にしながらも、内心、どこかでそれしかないかと納得もしている。
これからの僕らには、役に立たない、思い出にしかならないものだけど、まだここにいる生徒なら有効に使ってくれるだろうしね。
「この部屋にって、それもいいけど、製作者がバレバレだね。
あとに続く者への、僕らからの贈り物だ。運命に任せるのが一番さ」
「おい、ハリーに渡すんじゃなかったのか？」
「ここに入学する日まで、ハリーでさえ、あと１０年はある。僕としては、明日にでもハリーを産んで欲しかったんだけど、生憎とそのチャンスは逃したし。ピーターは予定さえ見えない。おまえは、絶対にムリだ、よね、リーマス？」
どうして、いま、この時期に、その手の話題。考えないようにしてるのに、でもなかったら、シリウスの顔なんて見れないって言うのに。
ああ、もう。シリウスだって、固まっちゃったじゃないか。
おっ、落ち着くんだって。深い意味は、ないんだよ。
た、ただの、ジェームズのからかいに決まってる。
凍りついた僕に、なにを見たのか、慌てるピーターに救われた。
「じぇっ、じぇーむずぅ。ダメだってば、リーマスにナニ言ってるんだよぉ」
「うん？あっ、ああ」
今更、大変な事をしてしまったと装って、慌ててフォローに入るジェームズが白々しい。
「リーマス。今のはナシ。忘れて、忘れて」
「お願いっ。リリーには、なんにも言わないでっ」
「そーだよ。リーマスにヘンなことを吹き込みでもしたら、僕はリリーに婚約破棄されちゃうんだ。
お願いだよ。僕を助けると思って、このことは忘れてくれないかな」
ヘンなこと、ね。それってつまり、男女のお付き合いＡＢＣってこと、なんでしょ。
僕だって、リリーにいえないことくらい承知で、なにを言ってるんだか。
リリーの過保護のその裏で、実は、こと細かく、念入りに、恋愛講座を受けることになった経緯を話せる筈がない。僕に甘い分、原因に怒りが向かうのは、いくら僕だって予想はつくよ。
でも、せめてもの意趣返しに、冷たく笑っても、こっちの都合は、もちろん、ジェームズは知っている。この１年に渡る、恋愛講座の講師、その人だもの。
僕の意趣返しをあっさりと流し、どうやら、ジェームズにとっては、僕の反抗的態度は好ましいらしい。満足そうに笑んで、僕とシリウスと状況と、ピーターの不安を切り捨てて、本題に強引に舞い戻った。
「とにかく、１０年も遊ばせておくのはもったいない。時間は有効に使わなくっちゃね。
これには、ハリーの元へ帰る呪いをかけておけば、心配はまったくない。その後、入学した僕らの子供が受け継いでくれれば、その間、誰が使おうと、問題にする必要があるかな」
強引なまでの切り替えも、それこそ７年間で充分に慣れていたから。
ぼくらも、そうだね。と納得し。
でも、ジェームズの青年の主張はそれだけではなかった。
「それに、だ。
うちが誇るリーマスが、世界の荒波に揉まれた結果、ハリーの為には、これよりも素晴らしいものを作ってくれると信じている」
「えげつないと聞こえるのは、気の所為か？」
「気の所為だね。
どうだい？リーマス。
例え、呪いに失敗しても、きみの手で、より素晴らしい忍びの地図バージョン２をもたらしてくれる事を、僕らの友情に誓ってくれるかな」
「期待、されたら、努力するしかないよね？」
うんうん、と、ジェームズは満足そうに頷いたが、残りふたりは違った。
「そんな、努力はしないでいいっ」
「そーだよ、それで充分だよ」
「きみたち、人間、成長を望まなくなったら、それで終わりだぞ？」
「いい、終わりでいい。これ以上、リーマスにそんな成長をさせないでくれ」
当然の流れで、シリウスの泣きのはいった望みもジェームズにすげなく却下されてしまう。
やがて、大きくなったハリーの元へ還るだろうと、呪いをかけ、ホグワーツに放たれた忍びの地図の次の所有者を見極められないうちに、僕らは卒業した。
そして、約束を忘れるには充分な事件と時間が過ぎたあと。
呪いの通りに、ハリーの手に戻った地図を見て、僕は・・・・・・・・・戻る