くりでん「バス転換」へ 残念な事態に 新聞報道によれば、くりでん沿線５町の町長は宮城県からの補助金大幅カット（２００４，２００５年度は半額の年間１，９００万円、２００６年度は８００万円）を受け、「バス転換は避けられない。移行期間には３年が必要。」くりでんの運行を２００７年４月にバス転換することで合意しました。 　各町議会への説明を経て正式決定するとのことです。 　存続を願っていた沿線住民や鉄道ファンには残念な結果となりました。これまでの経過はここをクリックしてください。 これまでの経過 　平成１５年７月１７日に（財）宮城県地域振興センターからくりでん運行対策協議会に「バス転換やむ無し」との調査結果の報告がありました。また、住民アンケートの結果は廃止53％、存続47％でした。 　しかし７月１７日のくりでん運行対策協議会第２回役員会においては高校生の通学の便や地域の衰退に拍車がかかるという点から、存続するとの意向を示しました。 　７月２２日には役員会で宮城県の補助金継続を前提に存続したいとの意向を報告、宮城県に対して補助金継続を要請しました。 　７月２９日にはくりでん運行対策協議会を開催し、「学生の通学の足確保及び高校の存続に対する影響を考慮」との理由で、くりでん存続の意向を説明しました。 　１０月２２日・２３日の両日、宮城県企画部長が５町長に面談、平成１６,１７年の補助金を１，９００万円、１８年の補助金を８００万円とすることを伝えました。 　７月末から１０月はじめにかけてくりでんでは「栗駒山登山列車」「紅葉列車」「くりこまの民話列車」といったイベントを開催。また１０月１日には更なる合理化をねらいとしたダイヤ改正を行いましたが、残念ながら補助金削減を食い止めることはできませんでした。 安全性緊急評価事業について 　平成１５年８月〜１０月には、運輸局の指導により鉄道施設の安全点検を行いました。 　そのなかで線路はバラスト不足や枕木の不良率、各橋梁には塗装の劣化、橋台の浮き・緩みなどの問題が発見されました。 　くりでんのいまや名物でもある「腕木信号機」についても、破損の際の部品調達が困難と指摘されました。 　このような安全性の問題や、沿線人口が減少傾向にあること、利用者の半数を占める高校生の数が平成２２年には６割に減ってしまうこと、現在のくりでんのルートは東西方向で人の流れと合致しないことを踏まえ、沿線５町では「バス転換」という「苦渋の決断」をすることになりました。 (11月28日追加）くりはら田園鉄道では２７日取締役会を開催し、１９年（２００７年）３月いっぱいで鉄道運行を廃止することを決めたそうです。来春の株主総会で承認を得ることにしています。 　くりでんバス転換に関するご意見は掲示板または管理人へメールでお願いします。