以前、テレビ東京の「いい旅夢気分」で放映された際に、自然を見ながらの部屋付きの源泉露天風呂があることが気に入り、一度は泊まってみたいと思っていました。一万坪の敷地になんと客室はわずか8室です。乳頭温泉郷の妙乃湯の姉妹館で、同じ女将が経営しています。今回、「妙乃湯」の予約がとれたので、せっかくなので「妙乃湯」とセットで姉妹館へも宿泊してみようということで予約しました。同じ女将が2つの宿をどのように設えているかにも興味がありました。

湯船の構成は次のとおりでした。
�@ 男女別大浴場「桃源の湯」
�A 貸切露天風呂「夏瀬の湯っこ」
�B 各部屋付きの露天風呂

�@ について：離れ（別棟）になっています。男女別の内湯で、中は総ヒバ造りの湯船です。湯船の中央が仕切られていて、あつ湯とぬる湯に分かれていました。広さは狭すぎず広すぎず、シャワー付きカラン３個所が完備されていて申し分なかったです。


�A について：これも離れになっています。受付順の予約制で、予めフロントに希望利用時間を伝えておきます。1時間単位での予約になります。湯船は中くらいの岩風呂といったところでしょうか。周りは塀に囲まれているせいか、露天風呂とはいえ、思ったほど開放感はなかったような気がしました。


�B について：1ｍ強×2ｍ弱の総木造りの湯船です。屋根付きで、部屋の前面の抱返り渓谷側に面して造られています。2人がゆったり入れる程度の広さの湯船。14:00のチェックイン直後から湯を溜め始める正真正銘源泉100％掛け流しの新鮮なお湯です。湯船の脇には木製のデッキチェアが2基あり、温泉で火照った身体を休ませることができました。温泉自体は無色透明ですが、ほんのり土っぽい香りがしました。源泉温度は約41度、自家源泉、加水なし（但し、冬季は加温あり）、湧出量は毎分150リットル。夏場のせいもあってか、湯温は少し熱めに感じました。かけ湯をかなりしてからでないと、湯船に身を沈めるのが一苦労でした。あとこの時期アブらしき虫がぶんぶん飛び回っているので、部屋付き露天に入るときは刺されないように特に注意が必要です。湯に浸かれば、遠くに山、近くに渓谷とコバルトブルーの玉川が眺められます。

夕食、朝食とも食事処で食べます。各テーブルが窓に沿って設置されているため、中庭の景色が眺められて、開放感に浸って、のんびりと食事が楽しめました。夕食は、食前酒のあんず酒、先付け、前菜６種盛りがテーブルに並び、あとから、秋田弁を話す農家風のおばさんが、ワゴンを押して、枝付き枝豆、ワラビのおひたしを各テーブルに持ってきてくれるという演出もあって、面白かったです。そして、温かい稲庭うどん、殻付きウニ。このウニはとっても新鮮で甘くて美味しくて、苦手な人でもぺロっと食べられてしまうのではないでしょうか。そして、黒毛和牛と地物野菜の石焼き。この和牛はとっても美味しかったです。黒七味を振ると、また格別な味に引きたててくれます。また、変わったものでいぶりがっこ入りの野菜サラダ。これも美味しかったです。さらに味噌仕立ての鯨鍋、イワナの南蛮揚げ、酢の物。そしてご飯は白いご飯or玄米のどちらかを。ほかには香の物、味噌汁と、あと最後にデザートの梅ゼリーでした。どれもとても美味しかったです。



朝食もまた夕食と同じ席で食べます。まず冷たいオレンジジュースか牛乳で朝の喉を潤します。テーブルには、タラコなどの3種盛りと漬物、山菜２皿、湯豆腐、妙乃湯でも出た特製納豆、味海苔が並んでいました。後から、白菜と豚肉の煮浸しを持ってきてくれ、ハタハタを炙って食べました。朝食のご飯については、夕食時に白米が玄米かを選んで伝えておきます。また、特別に取り寄せたという、新鮮な真っ赤なトマトを各自1個ずつ、まるごとかぶりついて下さいと持ってきてくれました。そしてワゴンで卵焼きを好きな数だけ取り分けてくれました。最後にデザートの巨砲とコーヒーを。朝食もけっこう品数多く、美味しいものばかりで、とても優雅な気分に浸ることができました。