３．陽関・これより西は「西域」

陽関は古代シルクロードの軍事・交易の重要な関門で有ったが、現在はこの風化の進んだ漢代の烽火台のみが、往時を忍ばせています。
唐代の詩人王維が、友人との別れを惜み
「渭城の朝雨軽塵を潤し、客舎青々柳色新たなり、君にすすむ更につくせ一杯の酒、西の方陽関を出ずれば故人無からん」と詠んだ所として知られています。ここからは、かの玄奘三蔵も旅立っています。
赤茶けた砂漠の向こうを眺めると、ほんの少しだけ西域の過酷さが分ったような気がしました。