『　九月の雨　』　　　

九月の雨は　あいまいな顔をしている

昨日までの　暑さ　と　　明日からの　冷たさ　

夏の　激しさ　と　　冬の　厳しさ

その　まんなかを　うろうろ　ちらちら　いったり　きたり

あなた　と　わたし　の想いのように

熱いのか　褪めているのか　ふらふら　もじもじ

九月の雨は　その音までも　ひそやかで　やさしい

（　・・・・　もう、知らない・・・！）

きゅっと口を噤んで涙でいっぱいの瞳で じっとジョ−を見詰めていたけれど。

次の瞬間、フランソワ−ズはぱっと振り向きエプロンも取らずにリビングを出て行った。

−　ばたん・・・。

ほとんど同時に玄関のドアが音をたてて閉まった。

あ・・・・・　！　まって・・・　　ごめん・・！

今、追いかければ。　たった一言口にすれば。　それですむのに・・・

気持ちは全身で彼女を後を追いながも、なぜかジョ−はソファにかたまったまま、

じっと自分の足先をみつめていた。

秋もさかりの休日の昼下がり、　そんな彼をからかうように湿った風がカ−テンをゆらしだした。

夏のあいだ、入れ替わり立ち代り訪れていた仲間たちも　今はそれぞれの地へ引き上げている。

秋風とともに　ギルモア邸には静かな日々が戻ってきていた。

ふう・・・・・。

ジョ−の何回目かのため息が　もやもやとリビングにみちてゆく。

　−　せっかくの　休日なのに・・・・

二人ですごす時を　お互いに楽しみにしていた。　

あれこれ思い浮かべては　わくわくし、ひそかに期待して　どきどきしていた。

それなのに。

ささいなコトから言い合いになってしまった。

実のない言葉が勝手に口から飛び出して、どんどんエスカレ−トして。

・・・・あげく。　彼女は口をつぐんで　出て行ってしまった・・・

　−　ごめんねって。　どうしてひとこと言えなかったんだ・・・・　僕は・・・！

そんないつもながらの自己嫌悪にますます辟易し　ジョ−は自分自身を持て余していた。

「　・・・・　なあ、ジョ−。　雨が・・・降ってきたようだなあ？　」

何気無い風をよそおい、雑誌を広げてそれでもまるで上の空な様子のジョ−に

博士が　遠慮がちに声をかける。

「　・・・・そうみたいですね・・・　」

乾いた口調でジョ−が応えたとたんに　ソファの隅から懐かしいようなメロディ−が響いてきた。

「・・・？　僕のじゃないぞ・・・。　ああ、フランソワ−ズのだ。　置きっぱなしなんだな・・・　」

しばし　迷っていたが、鳴り続けるメロディ−に根負けしてジョ−はそっと彼女の携帯を手に取った。

「　・・・・もしもし・・・？　」

　　・・・・プッ・・・・　

せっかく耳に当てたとたんに　無情にも通話は切れてしまった。

　−　？　誰か・・・・　声がちょっと聞こえた、かも・・・・？　男の声・・・・・？

気になっていろいろ操作してみるが　この種の機械をあまり好まない彼女は伝言も

メ−ルも設定していない。

　−　なんだ・・・。

そのままに放っておけばいい、とは思うものの。

それきり　黙ってしまった携帯にジョ−は、ますますさっきの相手が気に掛かる。

「　ジョ−　」

じっと手のなかの携帯をみつめているジョ−に博士が笑ってカサを差し出す。

「　本降りになりそうだぞ？　」

その温かい笑顔に　黙って一礼し、ジョ−はカサを掴んで外へ飛び出した。

　−　普段着のままだし。　彼女の行くところって・・・・　張大人の店か？　それとも・・・

無意識に通信回路を開こうとした時、ふと彼女の言葉が思い出された。

　−　わたしたち　普通にくらしてるんだから。

当り前の日々の生活で＜能力＞を使うことを　フランソワ−ズはとても嫌がった。

自分でもその事にこだわりを持っているはずなのに・・・・　ジョ−はまた、小さく溜め息をつく。

　−　僕って。　ホントに、もう・・・・

とにかく駅へと、近道に抜けようとちいさな公園に足を踏み入れたとき。

いまどき、めずらしくなった電話ボックスの中に　きらり、とゆれる亜麻色の髪が見えた。

（　・・・フランソワ−ズ・・・！）

ほっとして　駆け寄ろうとして。　

ジョ−は彼女が小首をかしげ、受話器を手にしているのに気付いた。

すこし眉をよせて　いつもみたいに頬に手をあてて、はにかんだ様に長いまつ毛を伏せている。

　−　あんなに嬉しそうに・・・　誰に架けてるんだ・・・！　さっきの・・・あの電話の相手か・・？！

　　　　電話はあんまり好きじゃないって言ってたじゃないか。

　　　　話をする時はちゃんと　向き合っていたいって・・・。

しばらく物陰からながめていたが、　そっとジャマしないようにジョ−は踵を返す。

ため息がひとつ。　雨脚のあいだに溶け込んでいった。　・・もうひとつ。　重すぎてすぐに散った。

まだ、冷たくはないが雨の雫が　髪から襟元へとしたたり落ちてシャツにしみてゆく。

そんな不快感にも気付かずに、ジョ−はカサを握ったままのろのろと今きた道を引き返していった。

　−　ぱった・・・ん。　

雨にしめったドアは　軋んでゆっくりとしまった。

そっと覗いたリビングには　既に博士の姿はなく、ジョ−はなんとなくホッとした。

・・・ああ。　着替えなくっちゃ・・・　あ〜あ、ぐしょりだ・・・・

バスル−ムへ重い足取りをむけようとしたとき。

ソファの隅で自分も忘れていった携帯が　着信アリのシグナルをさかんに発しているが目についた。

　−　？　誰だ・・・・？　いまごろ・・・・

不機嫌に面倒くさそうに　携帯を耳に当て、伝言のボタンを押す。

　・・・・・　あの。・・・ジョ−。　いま・・・公園にいるの・・・あのね、さっき。わたし、　ごめんなさい・・・・

やわらかい声が雨の音をバックに　やさしく・ひそやかに響いてきた。

　−　ごめんなさい、を言うのは僕の方なのに。　きみってひとは　いつも僕を先回りするんだね。

　　　　今日は。　先にみつけるのは僕だからね・・・！

ジョ−は濡れた服のまま　顔を輝かせもう一度雨のなかへと、飛び出していった。

今度も、携帯はソファに放りっぱなし。

もちろん　しっかりカサを　−　いっぽんだけ　−　握り締めて。

やがて。

誰もいない公園で、ひとつカサの下に寄り添う二人は　

雨音よりもひそやかに　何をささやきあっていたのやら。

九月の雨は　恋人たちの語らいの　やさしい Ｂ.Ｇ.Ｍ.

ちいさな諍いも　仲なおりも　・・・・　愛のことばも

そのひそやかなリフレインで　そうっとそっと包みこんで

しずかな帷を降ろしてくれる

九月の雨は　しっとりと　落ちついた季節の　はじまりを告げる

　

　

　******　Fin.　******

　　　　Last updated : 9,15,2003. index

***** 後書き　by　ばちるど　*****

　　　　まだ、秋霖の時期ではないのですが。　そろそろ静かな季節が恋しくなりましたので、

　　　　甘ったるい小噺を書いてみました。