＜Do　ｙｏｕ　ｌｏｖｅ　ｍｅ？＞

 

  

＊

  

アルヌールさんの彼はとても優しい。

 

彼に作る料理。　　―――すごくおいしいよ。

初めて着る服。　　―――よく似合ってる。

この映画面白そう。　―――今度観に行こう。明日はどう？

ごめんなさい。足手まといで。　―――そんなことはない。大丈夫。

 

彼は、優しい。

 

 

けれどアルヌールさんは時々不安になる。

これは私にだけ？　それとも誰にでもそうなの？

彼が私に優しいのは、誰にでも優しい彼の、なんてことない優しさの一つなの？

 

 

優しい彼が好き。

誰にでも優しい彼が好きだから、文句は言えないけれど、でも。

 

 

私は特別だと、思いたい。

彼の心の中には、私がいちばん大きく存在しているのだと、確かめたい。

 

せめて、二人だけでいる、今だけでも。

 

 

 

アルヌールさんは彼に聞く。

自分は彼にとって特別なのだと、言って欲しくて。

 

 

「ねえ。私のこと、愛してる？」

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

＊

 

 

「ねえ。私のこと、愛してる？」

 

シマムラくんの彼女が聞く。

 

いつもじゃない。ごくごく稀に、彼女はフイをつく。

そして、シマムラくんは、この問いがとても苦手だ。

 

 

―――それは・・まぁ。その。　

「ちゃんと言って」

―――え？　ええと・・・好き、だよ・・・・・。

「好き・・・好き、ねぇ。―――それってどのくらい？　今朝のスープくらい？　

それともあなたの車くらい？」

少々不機嫌な彼女。

 

 

シマムラくんの彼女は賢いので、普段はこんな質問を恋人にはしない。

なんと言っても相手はシマムラくんだし。

 

そんな彼女がこんなことを聞くのは、実はかなり彼女が参っているとき。

でもシマムラくんは往々にしてそれに気づかない。

降って湧いたようなこの問いに、いつも大いにうろたえて視線を逸らす。

 

 

―――愛してるかって・・・？

どうしてわからないんだろう。君はいつだって、ボクの気持ちをいちばんわかって

くれるのに。

 

 

『君を愛している』

この言葉の意味に、確かにボクの気持ちもあてはまるけど、でも何だかそれだけ

じゃない。君に対する気持ちはもっと・・・もっと、違う何か。「愛」なんて俗な言葉では

言い表せない。

 

・・・・と、本当はボクは思っているんだけど。

 

大体、「アイシテイル」なんて言葉、普通は使わないんだよ、この国では。

声に出して言うのは、とてつもなく恥ずかしいことなんだよ。

素面で臆面も無くそんなことを言う男は、どこか信用ならないじゃないか（偏見だろうか）。

 

 

 

そんな訳で、シマムラくんはどうしていいかわからず言葉を濁してしまう。

彼女はじっとシマムラくんを見つめ、やがて

「・・・いいわ、もう」

ちょっぴり拗ねたフリをして、シマムラくんを解放する。

 

あからさまにホッとするシマムラくんを見る彼女が、少し哀しそうなのにシマムラくんは

気づかない。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 ＊

 

 

『愛している』

 

アルヌールさんはフランス人。

愛を語らせたら世界で１、２の国で、娘時代までを過ごした。

 

父に母に兄に、数え切れないほどの愛の言葉とともに抱き締められて、自分も彼らを

抱き締めて。

手足がすっと伸びてくる頃には、家族じゃない他の誰かに、切なげな眼差しとともに

その言葉を囁かれることも少なくなくて。

 

だから彼女にとって愛の言葉はとても身近なものだった。

ところが今は。

 

 

アルヌールさんはたまにどうしても聞きたくなる。

優しい国。優しい人たち。優しい彼。

それはわかっている。けれど、時にはちゃんと言って欲しい。

愛しているよと。

 

 

そんなに難しいことじゃないはず。だって恋人同士だもの。

・・・・それとも違うのかしら？

 

違うのかもしれないと、アルヌールさんは時折ひどく不安になる。

私たちは、一体何なんだろう。

 

 

だからアルヌールさんは聞く。

 

「私のこと、愛してる？」

 

 

 

 

 

 

 

＊

 

 

「私のこと、愛してる？」　

 

今日もまた唐突に彼女に聞かれた。

見た目は欧米人に近くても、シマムラくんは生粋の日本人。

なかなか言えない愛の言葉。

 

でも今夜のシマムラくんは頑張った。

 

「うん・・・愛してるよ」

 

夕食後のシマムラくんの部屋。本を返しにきた彼女。ベッドに並んで座っている。

今夜は一緒に過ごしたいと、さっきからずっと思っていた。

 

「うそ・・・」

「うそじゃない。ホントだよ」

照れくさくて彼女の顔が見られない。でもここでくじけたら今夜は独り寝だ。

「・・・・・愛してる」

口の中で急いで言って、引き寄せた彼女の髪に、赤くなっているはずの顔をうずめた。

 

 

「・・・じゃあもう一度言って。ちゃんと私の目を見て言って」

 

・・・・・・え。

 

「言って」

彼女の吐息が甘く耳にかかる。

顔を上げると、熱を帯び潤んで揺れる蒼い瞳が、睫毛の触れそうな位置にある。

 

 

・・・・・今このシチュエーションで、こんな声の、こんな瞳の彼女から離れられる男がいたら

お目にかかりたい。

ボクは、絶対無理。もうダメだ。何だって言ってやる。

 

シマムラくんは自分の持つありったけの力を総動員する。

出来るだけ優しく男らしく彼女の瞳に映るように、彼女をじっと見つめて。

 

 

「愛してる。愛してるよ・・・・・・」

 

 

言えた。

あとはもう、彼女に口は挟ませない。

 

 

 

 

 

 

＊

 

 

ベッドの中の彼。

アルヌールさんの名前を何度も呼んで。

信じられないくらい情熱的にアルヌールさんに囁く。

何度も、何度も。

 

 

―――愛してる。君だけを。

―――綺麗だ。ここも・・・・ここも。

 

普段の彼なら絶対言わない言葉を、照れもせず。

 

 

ようやく呼吸が落ち着いたアルヌールさんは、彼に指摘する。

腕枕をした手でアルヌールさんの髪をもてあそんでいた彼が、その手をちょっと止めて

彼女に言った。

 

「君は言わないね。ボクにばかり言わせて、肝心なときにずるいよ」

ニッと笑った茶色の瞳に、肝心なときって何よ、と思いながらアルヌールさんは答える。

「あら。私はいつだって」

「いつだって？」

「あなたのこと・・・・・」

「ボクのこと？」

からかうような瞳が憎らしい。

「・・・・・愛してるわ」

浮かべる微笑は変わらないまま、彼の瞳に力がこもる。

「・・・・・・ボクも、愛してる」

 

そのまま唇を寄せてきた彼に、アルヌールさんは慌てて言った。

「その言葉、普段も言ってくれる？」

「ん？」

「こういうときだけじゃなくて・・・・あの・・・・・」

「わかった」

 

短く答えた彼はもう、彼女の胸の上にいる。

アルヌールさんは限りなくため息に近い吐息をこぼした。

 

・・・・ホントかしら。

 

 

 

 

 

 

＊

 

 

二人で目覚める朝。

お互い少し恥ずかしそうに「おはよう」を言い、「じゃあね」とそっとドアを開ける。

 

 

１日が始まる。

アルヌールさんの彼氏は相変わらず優しくて、そして「愛してる」とはやっぱり言ってくれない。

シマムラくんの彼女は、まあいいかと肩をすくめる。

 

彼の部屋で過ごした夜の、それだけで心が満たされたのはちょっと不本意だけど。

 

 

 

『愛している』

その一言を言えない彼が、彼女は少々不満で。

 

『愛している』

その一言を求める彼女を、彼は少々持て余して。

 

 

 

そして彼らは相変わらず同じ会話を繰り返している。

 

 

 

 

『ねぇ。私のこと、愛してる・・・・？』

『え・・・・・？』

 

 

 

 

ＥＮＤ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　index

 

 

 

 

 *******   掲載当時の霜月さまのコメントです　　********

  

<あとがき>

なんですか、この甘々な二人はっっ(>_<)！

えーとえーと、この「カレカノ」シリーズはまったく時系列にそってません（汗）　これは結構後ですね、二人の付き合いにおいて。

このシリーズの二人は私の中の基本的なジョー＆フランソワーズとはちょっと違うですよ〜。ここの二人は「恋人同士」あるいは

「このあと絶対恋人同士になる」って設定です。本来の私の９３はそのへん微妙ですから(^_^;)

や、でもこれはこれで気持ちパラレル、って感じで自分では楽しく書いてます(^^)　　・・・ってそれじゃイカンのかな〜〜〜〜。

・・・・まぁ、いいか。