『　　夜の海　　−　わたしの　海　− 　』　

***　　おとこわり　　***

＜超銀設定＞です。ジョ−が・・・★★です。

従来の９３イメ−ジを崩されたくない方・・・

どうぞ　引き返されることをおすすめします。

フランソワ−ズは　薄闇に覆われて来た空を見上げ、ほ・・・っと吐息を漏らした。

月がふたつ、追いかけっこをしている夜空に　見知った星座があるわけはないのだが、

目は　しらずしらずのうちに捜している。

・・・　よく　わからないわ　・・・

まったく未知の空間なのだから、全てが　−　頭上に瞬く星々さえも　−　見慣れぬモノ

であるのは当たり前なのだが・・・

「　・・・　えっと。　北がこっちだから。　」

基軸となる星を捜しあぐねて、やっとここが異世界であることに気がついた。

そうなのだ・・・

二人の愛の星は　　・・・　この空間にはない。

目の前に広がる海も　あの日、二人で見つめた海原ではない。

頬に触れてゆく微風すら　見知らぬ香りを含んでいる。

かつん・・・

ブ−ツの爪先に小石が飛ばされた。

・・・バカみたい。

あの星が空にあったら・・・すこしはほっとするかなって思ったのに。

寄り添って同じものを同じ気持ちでみつめていた。

空から転じた視線の先には　想い会うひとの瞳があり唇があった。

あの星を空に見つけられたら・・・すこしは信じられるかもしれない・・・

あの時の　あなたの言葉を、　想いを、　情熱を。

ぱさり、と髪が夜風に弄られて肩先から払われた。

そうよね。

空も星も風も・・・　みんな　別物。

・・・だから・・・　ココでどんなコトが起こっても　・・・　気にすることなんかないわ。

そうよ・・・

どんな　・・・　コトが　・・・あっても。

つう・・・っと　涙が一筋、頬を伝いおちた。

　−　あなたも。　・・・　ジョ−、あなたも同じ思い・・・？

さわさわと梢を鳴らして　夜風が海を渡ってくる。

この星には季節というものはないのだろうか、特に気温がさがってゆく気配もなかった。

ただ、穏やかな鈍色の帳がゆるりと降りてきているだけの穏やかな夜・・・

・・・イシュメ−ルに戻らなくちゃ。

こっそりと抜け出してきたのだが、もし自分の不在が知れたらメンバ−達に余計な心配をかける。

ジョ−を追っていったのかと、想われるのも、イヤだった。

このごろ、ジョ−が艦にいない場合のことに周囲は暗黙の了解をしているようだ。

それほど、じつに足繁く彼は宮殿を、この星を統べる女王のもとを、訪ねていたから・・・

この薄いブッシュを抜ければ　すぐにイシュメ−ルが見えてくる。

フランソワ−ズは　足を速めた。

木々の枝越しに　白くかがやく曲線の船体が覗かれる。

ドルフィン号だったらいいのに・・・・

思わず口を突いて出た言葉に　自分自身が驚いた。

　−　ドルフィン号　・・・

懐かしい響きを　もう一度口の中でころがしてみる。

音（　おん　）のひとつひとつから思い出がわきあがり　やがて多彩なタピストリ−を紡ぎだす。

本気で議論した。　諍いもあった。　焦燥感に身をこがし　遣り切れない思いをぶつけ合った。

流した涙、乾かぬ涙はともにぬぐってなんとか哀しみに溺れることを免れた。

あの船で発進するとき、キャビンに笑顔がいつもあったわけではなかったけれど。

あの船で帰還するとき、重く沈んだこころを抱えていたことも多かったけれど。

戦闘に向う時でも　・・・　心強かった。

最悪の状態でも　・・・　前向きだった。

　−　みんながいたから。　みんなが・・・

固い信頼で結ばれていた・・・自分たち。

本当に怖いモノなんか　なにもなかった。

どんなに絶望的な状況でも　諦めるなんて思いもしなかった。

　−　・・・　あなたが。　・・・ジョ−、あなたが　いてくれたから。

白く輝く船体は　眼のまえに静かに羽を休めている。

優秀な性能の船だったが　・・・　どうしてもよそよそしい。

最先端の精緻な技術は素晴らしいのだが　ひやり、と冷たいものを感じてしまう。

そんな時、使い慣れ、ある意味古びてきているドルフィン号が　余計に懐かしい。

　−　ジョ−・・・。　あそこには　みんなとの・・・　あなたとの思い出が・・・

たったひとりの不在が　こんなにも仲間の気持ちをぎくしゃくとさせている。

ほんのすこしの不在が　心にぽっかりと大きな穴に穿つ。

一人いないだけ　・・・　ううん。　ジョ−、あなたが。

　

あなたの　こころがココに　・・・　ない。

フランソワ−ズはくっと頭をあげ、イシュメ−ルの認識ランプに顔を向けた。

個別認識チェックが働き、するすると降りてきたタラップに足を掛けようとして・・・

その時、どうして振り向いたのか。

どうして　・・・　能力（　ちから　）を使ったのか　・・・　自分でも判らない。

一瞬の隙間に　ふいに頭を廻らしてしまった。

　　−　・・・　あ　・・・　っ！

こころの悲鳴が　強制的にぷつ・・・っと眼の前の光景を　・・・　消した。

しかし

突然降りた暗幕のなか、フランソワ−ズは　なお、鮮明にその光景を眼裏（　まなうら　）に

ありありと焼き付けてしまった。

やわらかな光に包まれて　ジョ−と　あのひと　はひとつになっていた。

どうやって船に乗り自室に戻ったか・・・まったく記憶はない。

気がつけば・・・　枕のするするとしたリネンの感触だけが頬を被っていた。

・・・　涙は　・・・　出なかった。

夜の闇にぼんやりと視線をむける。

見開いた瞳が　ひりひりと痛む・・・　身体中の潤いはどこかへ消えてしまった。

舌がこわばり　咽喉が干上がっている。

身体は軋み地中にのめり込みそうに重いのに　意識はどんどん研ぎ澄まされてゆく。

　−　寝よう・・・　眠って、すべて忘れたい・・・

無理矢理眼をつぶれば　つかの間の闇の奥から乾ききった痛みが湧き上がってくる。

きゅ・・・っと力をいれるたびに、あの情景が浮かんでしまう。

消えて、お願い消えて・・・と　フランソワ−ズは哀願し続けた。

ジョ−。

あの時の　あの夜の　あの・・・　あなたの篤い想いは・・・　うそ？

口にだしたら、誰かに肯定されそうで彼女はひそかに呑み込んだ。

やめて　・　やめて　・　やめて・・・

・・・　消えて　・　消えて　・　消えて　

呪文のごとく何千回でも繰り返した言葉は、やがて彼女を眠りの淵に引きこんでいった。

　−　いま　・・・　何時　・・・？

ベッドに寄りかかり　床に脚をなげだして。

フランソワ−ズは　ぼんやりと顔を起こした。

ほんのわずか　夜の色が薄らいできた・・・ような気がしたのだが。

・・・　もう起きてしまおうかしら。

無理矢理床から　身体を引き剥がす。

手足の関節は強張り、背骨はぎしり・・・と妙な音をたてた。

もう一度寝なおす気分にはまるでなれずに　フランソワ−ズは

ベッドに掴まってゆっくりと立ち上がった。

　−　熱いお茶でも・・・。　・・・　あ　・・・・？

まだ濃厚な夜の気配漂うなか、　外から響いてきた足音がひとつ。

眼をつぶっていても　すぐにわかる、聴きなれた　その音。

・・・　やがて　ジョ−のキャビンのドアが静かに開き・・・閉じた。

暁まえのさえざえとした大気の中で、　フランソワ−ズは眼を見開いていた。

・・・ただ、呆然と虚空に視線を投げかけていた。

どこかで　波の、海原を渡る風の、夜の海の、　まったりとした音が聞こえた。

「　このワインは　美味しいね。　」

「　そう？　じゃ・・・　今度からこれにしましょう。　」

「　・・・ああ。　きみの料理が一層ひきたつよ。　」

「　ジョ−ったら。　お世辞ばっかり。　」

「　お世辞じゃない。　きみの料理は最高だもの。　・・・　いや。　」

ジョ−はテ−ブル越しに手を伸ばして　フランソワ−ズの手を握った。

「　最高なのは・・・　きみ、だね。　

　今夜のメイン・ディッシュは　・・・　なんだか知ってる？　」

「　え？　あなたのリクエストよ？　ヒラメのムニエルと　・・・　仔牛のハ−ヴ・グリル。　」

「　そうだけど・・・　本当のメインは　」

ジョ−は引き寄せた彼女の指を口に含んだ。

「　うん・・・　本当のメインはきみさ。　ああ・・・食べたい！　」

ライト・ブラウンの瞳が　しっとりと潤ってじっとフランソワ−ズに注がれる。

彼女の　眼に　鼻に　頬に　唇に　・・・。　

視線はだんだんと熱さと強さを　帯びてくる。

首筋に　胸元に　もぐりこんで乳房に　頂点のツボミに　・・・。

彼の眼は　躊躇いもなく踏み込んで舐め回し　陵辱する。

「　・・・ジ、ジョ−　・・・　」

ただの視線なのに。

それは熱く　つよく　・・・　淫らに　全身をねばっこく嘗め尽くしてゆく・・・

吐息がこぼれると同時に　熱いものが身体の奥から滲み始める。

耐えかねて脚を組み替えたとき、テーブルの下から手が伸びてきた。

するり、と膝をさすりスカ−トを払う。

いっぱいに伸ばされた指先が　じりじりと腿の内側を這い上がりはじめた。

「　・・・　！　・・・　やめて。　お食事中　・・・　で　しょう・・・　」

声はかすれ　理性はしだいに悦びの波に洗われ浚われそうである。

「　・・・　言ったろ。　・・・　メイン・ディッシュは　きみ　だって。

　ぼくはお腹が空いてるんだ。　・・・　いいだろ。　」

「　・・・　あぁ　・・・　ジョ−　・・・　」

カチン・・・　

彼女の手から離れたフォ−クが　お皿の縁にあたった。

席を立つと、彼女の右手指を口に含んだまま、ジョ−はすばやくテ−ブルを回ってきた。

「　・・・　いただきます。　」

腕の中の細い肢体を　彼はかるがると寝室へ運んだ。

この星に戻ってきて、二人はフランワ−ズの故郷の街で共棲みを始めた。

ジョ−は仕事の関係で家を空けることも多かったのだが、

寸暇を惜しんで　彼はこの街にもどってきた。

この街の、あの地域の。　あのアパルトマンの　あの一室へ・・・。

以前の　どちらかといえばク−ルに仕事を優先させてきた彼とは随分な変りようだった。

ジョ−・シマムラ　の仕事に関わっている人々は　一様に驚きを隠せなかった。

また、例のクセだろう？

当初は苦笑と溜息まじりに　周囲は見て見ぬフリをしていた。

新手の女性をみつけ、ちょっとだけ熱中してりだけだ・・・と。

すぐにまた、いつもの冷徹で仕事にすべてをかけるオトコに戻るに違いない。

相手の女性には気の毒だが　これが　ジョ−・シマムラの遣り口なのだ・・・

そんな無言の了解は　・・・　消え去ってしまった。

そして。

彼の情熱が　あきらかにその方向を変えてゆくのを目の当たりにし、

＜黙認＞は次第に＜非難＞に変わり始めていた。

当の本人は　そんな周囲の変化に気づく余裕すらなく、

ただひたすら　・・・　彼女の元をめざした。　

・・・　そう、まるでセイレ−ンの魔女に魅入られた旅人のように・・・

規則正しい寝息が　寝室に満ちていてる。

常夜灯の投げるにぶい光が　自分たちをかろうじて照らし出す。

ジョ−は　ゆったりと四肢を弛緩させ満足しきって眠りに落ちていた。

額深く栗色の前髪を散らばせ　時々高い咽仏が上下した。

「　・・・　ジョ−　　満足した？　」

フランソワ−ズは　ジョ−の傍らにゆっくりと身を起こし、彼の寝顔をのぞきこんだ。

はらり、と長い亜麻色の髪が　まろやかな白い肩からすべりおちる。

・・・　ふふふ　・・・

彼女の口元から低い笑い声が漏れる。

「　わたしは　・・・　まだ、よ。　まだ・・・　足りない　」

細い指が　身じろぎもしないジョ−の頬を　唇を　首筋を　辿る。

「　放さない。　もう、ぜったいに　・・・　逃がさないわ。　ねえ？　」

すべすべした厚い胸は　今は静かに上下している。

引き締まった腰から　伸びやかな脚へ・・・　たどる指先は　迷いなく進む。

「　あなたの還るところは　ここ。　　・・・　他の何処へも行かせない　」

・・・ねえ？　ほら・・・

漣のような震えが　ジョ−を襲う。

かすかな呻きが　彼の唇からこぼれ出る。

悦楽なのか苦悶なのか・・・　ごくり、と咽喉が鳴る

・・・　海は　ここにあるわ。　

あなたを　わたしの内なる海に惹き込むわ。　

・・・　星は　ここに煌くのよ。

あなたを恍惚の海に導いてあげるわ。

はなさない　・　どこへもやらない　・　逃がしはしないわ。

あの星で　あの空のもと

あなたは　海の音に惹かれ渡る海風に誘われ熱い海に身を投じたのね・・・

・・・　そうよ、あの、オンナの　海　に。

だから。

今度は　ここよ、このわたしの海で　溺れさせてあげる。

あなたが　・・・　破滅するまで　朽ち果てるまで。

あなたを　食べて食べて　吸い尽くして

あなたの　すべてがわたしだけのものになるの。

　　−　夜の海で　永遠に彷徨うのは　・・・・　あなた。

・・・ねえ？　

あなたにも聞こえるでしょう？　ほら。　あの音・・・

永遠の夜の海が　静かに波打っているわ。　潮が満ちてくるのよ。

寄せる波は　あなたを呑み込むわ。

フランソワ−ズは　ゆっくりとジョ−の身体をわが身で被っていった。

・・・　海にはほど遠いこの街で。　

海鳴りが　はるかに聞こえはじめた。

*******　　　（　了　）　　*******

Last updated: 10,18,2005. index

**** ひとこと　　****

超銀です、はい。　

フランソワ−ズの内面は　もしかして・・・と、妄想してみました。