『　　さんきゅう・ディ　　』

　　ちゅん　ちゅん　ちゅん　〜〜〜

　　ちちちち　・・・　ちィ　〜〜〜〜〜　！！

小鳥たちの囀りも　日に日に賑やかになってゆく。

窓から眺める景色にも　若緑が多くなってきた。

　　　　カタン。　　庭に面した窓を大きく開け放った。

「　わあ〜〜〜　・・・・　風が　ちょっぴり・・・　甘い　かな　」

フランソワーズは　両手をあげ深呼吸をする。

海からの風は　まだまだ冷たいけれど　その中にほんの少し

春の香が混じるようになってきた。

「　ふう〜〜〜　・・・　ああ　いい気持ち♪

　あら？　　あの崖のところ、水仙がきれい〜〜〜

　そろそろウチの庭のも　咲き始めるかしら　 」

　　　カッコロ。　　庭用サンダルをつっかけ土の上に降り立つ。

「　おか〜さ〜〜ん　アタシも〜〜〜　おそとぉ　いくよ〜〜　」

すぴかが　ソックスのままサッシから跳び出てきた。

「　きゃっは〜〜〜♪　　」

「　！　すぴか〜　　ちょっと待って！

　おクツ　はきましょうね〜〜　」

「　え〜〜　やだ〜〜〜　　あはは　あはは〜〜　 」

「　あ　これっ　」

すぴかは　ソックスのままぱ・・・・っと駆けだした。

「　だめ〜〜〜　すぴか　」

母や慌てて後を追う。

庭の中だし　門からは簡単にはでられないので安全だけれど　けれど。

このチビは　やたらと速く走れる足を持っているのだ！

「　きゃはああ〜〜〜　わあ〜〜〜い　 」

「　まって〜〜〜　すぴか　ストップ〜〜　」

「　わあ〜い　わあ〜〜〜　　あははは　　」

「　もう　・・・　」

母はタカタカ走り回る娘を必死で追いかけるのだが　―　

神様は　００９の娘に天然の加速装置を搭載なさった。

しかも　この＜装置＞　は決してブレることもなく　故障もなし。

メンテは　＜オイシイご飯＞　＜お煎餅＞　で　おっけ〜。

そして　ｏｎ　ｏｆｆ　の切り替えは実にスムーズ　・・・

連続使用も問題なし。　という　実に素晴らしいモノなのだ。

　ただし　　それに付き合う親は　―　とんだ災難である。

「　ねえ　お家にもどりましょ　 」

「　や〜〜〜〜　 おそと〜〜　」

「　すぴかさんっ　　朝ご飯　食べましょ？　ね？　」

「　あ〜〜〜〜　　う〜〜ん　」

「　ほら　すぴかさんの大好きなミニ・トマトさん　と　キュウリさんよ？　」

「　う〜〜ん　」

「　そうだ！　たまご焼きにチーズ　のせよっか？　」

「　う　・・・　ん　・・・　」

「　お母さん　お腹すいちゃった〜　さきにごはん　たべよっかな　

　おいしいトマト　たべちゃおっかな〜〜　 」

フランソワーズは　わざと娘に背をむけてすたすた・・・　戻ろうとする。

「　！　　やだ　アタシも〜〜〜　たべる〜〜〜　」

「　ごはんにしましょ　　ほら　いらっしゃ〜い　」

「　ん！　」

　　タカタカタカ　・・・　　チビは加速装置全開で戻ってきた。

「　ごはん〜〜〜　」

「　ほらほら　靴下、脱いで・・・　あ　裸足で〜〜　」

「　ごはん〜〜〜〜〜　　」

　　　ペタペタペタ　〜〜〜　　

すぴかは靴下を脱ぎ飛ばすと　裸足のままキッチンへ駆けていってしまった。

「　・・・　もう・・・　あ〜あ　・・・

　せっかく昨日　床磨き、したばっかりなのに・・・　」

床の上には　小さな足形　が散らばってしまった。

　　　　　　　　　はあ〜〜〜　　　母は特大のため息　だ。

「　ごは〜〜〜ん　　おと〜さ〜〜ん　」

「　お　すぴか　おはよう〜　それじゃ　お父さんとごはん、たべよっか　 」

「　ん♪　おと〜さ〜〜ん　」

キッチンからは　賑やかな声が聞こえてくる。

「　ジョー〜〜〜　すぴかの朝ご飯　おねがいね〜〜　

　わたし　すばると起こしてくる　」

「　おう　任せろ。　　さあ　すぴか　一緒に朝ごはん♪　」

「　きゃ〜〜　ごはん〜〜　おと〜さんとごはん〜〜　」

「　うふふ　すぴかとデートだあ　嬉しいなあ　 」

「　でーと　で〜と♪　　・・・　おと〜さん　これ　あげる。　」

「　うぐ？　ジャム・トースト？　・・・　すぴかはジャム、きらいか　」

「　アタシ　ち〜ず！　」

「　はいよ　」

「　うわい〜〜〜　　むぐむぐむぐ〜〜　」

父娘の会話に　微笑しつつ　母は子供部屋に行った。

「　すばるくん？　　起きなさい。　朝ですよ〜　 」

「　・・・　う　・・・　くちゅ？　」

「　ほらほら・・・　すぴかはもうご飯食べてますよ〜　 」

「　・・・　ご　はん　・・・？　」

　

　　　おか〜さん　　お　はよ〜〜〜　　　にっこり。

茶色のクセっ毛が　くるり、と跳ねて　寝起きのこの笑顔は　―

　　　　　　ああ　〜〜〜♪　かっわいい〜〜〜〜　

最高に胸きゅん　なのだ。　

現在　すばるはこの笑顔を武器？　に　母を始め　幼稚園のせんせい

園長せんせい　　交通指導員のおっちゃん・おばちゃん・・・

商店街のおっちゃん・おばちゃん　そして　地域担当のお巡りさんズ

み〜〜〜んなを　陥落　させ　＜　無敵　＞　を　誇っている。

もちろん　園のおともだち、特にオンナノコには大人気☆

　―　ちなみに　すぴかは　オトコノコ達のボスとして君臨している。

「　・・・　あ　ほらほら　起きて　すばる。

　朝ご飯にしましょ　」

「　え〜〜〜　・・・　あ　ぎうにう　に　おさとう　いれて　」

「　・・・　いいわ　 」

「　僕ぅ〜〜　ハチミツとじゃむ。　パンにのせたい〜〜　」

「　どっちかにしなさい。　ハチミツ　か　ジャムか　 」

「　ん〜〜〜　・・・　じゃあ　はんぶんコ！　　いい？　 」

「　・・・　いいわ。　その代わり　全部食べるのよ？　」

「　ん　　・・・　とまと　と　きゅうり　いらない　 」

「　だめ。　　たべましょう　」

「　じゃあ　僕　・・・　たべない　あさごはん　」

「　あらあ　たまご焼き　美味しいわよぉ？　ね　たべよ　」

「　・・・　ん　〜〜　」

「　たまご焼きにねえ　たくさんお砂糖、いれたわよ。

　きっとオイシイわよぉ〜〜　」

「　・・・　たまご　やき？　」

「　お母さん　お腹空いちゃったな〜〜　たまご焼き　食べたいな　」

「　おか〜さん　僕のたまごやき　たべてい〜よ〜　」

「　（　・・・　う〜〜　）　　すばるクン　ごはんです！　」

シビレを切らした母は　彼を　えい　っと抱き上げ　キッチンへ

下りて行った。

「　えへ・・・　おか〜さ〜〜ん　」

「　なあに　」

「　僕ぅ　　おか〜さん　だ〜〜いすきぃ♪　」

　ぴと。　　ヤツはに〜〜っこりしつつ母の胸に顔を埋める。

「　（　う・・・　この笑顔ぉ　）　お母さんもよ〜〜　」

最大の武器を行使され　さすがの母も陥落寸前である。

「　たまごやき〜〜　　だいすきィ　」

「　はいはい　ちゃんと朝ご飯　たべましょうねえ　」

ぽん、と息子を　こども椅子　にはめ込んだ。

「　さあ　朝ごはんデス。　」

「　あ　すばる〜〜　 」

すぴかが　小さなフォークを握ったまま　手を振っている。

「　すぴか〜〜　　」

「　お　すばる。　おはよう。　さあ　ごはんだよ　」

「　おと〜さ〜ん　　おと〜さん　 」

「　ほら　こっちにおいで。　　だっこはお終いだ　」

「　う　ん　・・・　あ　おか〜さん　たまごやき〜〜　 」

「　はいはい。　あ　ジョー　すばるにも食べさせてくださる？　」

「　おっけ〜〜　　すばるは　ジャム・トーストだな　」

「　ん♪　 」

「　すぴか　ほら　チーズ・トースト　焼けたぞ　」

「　わい♪　むぐ〜〜〜　・・・　おいし〜〜〜　」

ジョーとフランソワーズにとって　すぴか　も　すばる　も

可愛い大切な我が子で　特に　ジョーは文字通り　

＜　眼にいれても痛くない　＞　可愛がりかたで　ある。

＜　岬の双子　＞　ちゃん　として　今は巷に笑顔を提供し

他所さまからも　可愛がられている。

　―　そして。　それゆえ当然、というか　・・・

二月のあの日に　すばるはチョコレートをい〜〜〜っぱい

もらってかえってきた。

（　なぜか　すぴかももらっている　）

「　？？　すばるくん。　　おカバンにチョコが入っているんだけど・・・

　お家からもっていった？　」

「　ちょこ？？？　　う〜〜んん　　

　わああ〜い　ちょこ　たべるぅ〜〜〜〜　」

「　これ　どうしたの。　買ったの？　ってお金持たせてないし・・・

　あ　誰かに頂いたの？　」

「　ちょこ〜〜〜〜　　あ　これ　　みかちゃん。　　

　えっとね　こっち　まりちゃん。　これはぁ　あっこちゃん　 」

「　・・・　頂いたの？？　どうして？　」

「　わか〜んな〜〜い　　ねえ　ちょこ〜〜〜　 」

「　あ　まずね　手を洗ってウガイ　でしょ？　

　すぴかは　もうバス・ルームに行ったわよ〜〜　」

「　ん〜〜　す〜ぴか〜〜〜　」

　　　トテトテ　・・・　フランソワーズの息子は駆けていった。

「　・・・　う　・・・　バス・ルーム　水浸しの危機！

　けど　しばらくは遊んでいるだろうし　バス・タブは洗ってあるから

　安心。　　・・・　それよりも♪　」

フランソワーズは　好奇心のオシに勝てず息子が貰ったきたチョコの

包を　仔細に検分し始めた。

「　・・・　わ　ちっちゃ〜〜かわいい〜〜　あ　カード！

　すばるくんへ　だいすき　みか　　　うっそ〜〜〜〜

　あ　こっちも！

　すきです　　すばるくん♪　　あっこ　より　　だって！

　う〜〜〜〜　　すばるってば　すばるってば〜〜〜

　　　　・・・　さすが　ジョーのムスコ　　だわあ　」

そう　―　　このコの父親は　いまだにあの日には　紙袋（大）いっぱいに

チョコを持ち帰るのである。

「　とにかく後で　このお嬢さん達のお家に御礼の電話しないと・・・

　あ〜あ　・・・　ママ友　って苦手なのよねえ・・　」

＜　お母さん　＞　は　ふか〜〜いため息をついた。

　その夜　―

遅い晩御飯を楽しむ夫に　彼女は息子の貰ったチョコの話をした。

可愛いカードも　見せながら・・・

「　へ　・・・え〜〜〜　　幼稚園で　ねえ・・・

　最近のガキはマセてやがるなあ　」

「　ねえ・・・　　あの年齢のころ、　オトコのコ　とか

　意識してなかったわ　　　あ　乱暴モノは嫌われてたけど　」

「　ふうん？　　オトコはね〜〜　あのくらいのころから

　キレイな女の子　が好きなのさ　」

「　え〜〜　そうなのぉ？？？

　すぴかもね　チョコを　もらって帰ってきたわ。　

　ゆりちゃん　って　可愛いコから頂いたんですってさ　」

「　お〜〜　ウチの長男　だよなあ　アイツってば　」

「　チョウナン　は　すばるです。　」

「　そうだけど　さ。　ウチはすぴかが先頭を切って

　こう〜〜　走ってゆくって気がするなア　」

「　いえてる〜〜　ホント　すぴかってば

　なんていうか　・・・　そう　風に立つライオン　なのよねえ　」

「　あは　そうそう　そんな感じ　」

「　で　すばるは　後ろでにこにこしてるのよ。　」

「　アイツってば　癒し担当？　」

「　そうかも〜〜　で　ね。　

　チョコの山　なわけ。　・・・さっすが　００９の息子　よねえ？　 」

「　あ？　　すばるは確かにぼくのムスコですが〜

　あの笑顔にはな〜　ちょっと勝てるやつ、いないだろ　」

「　・・・　そうなんだけど　ね。

　とにかく　小さな送り主さんのおか〜さま方に電話して

　ありがと〜ございました　すみません・・・って。　」

「　謝る必要　ないだろ？　 」

「　でも。　」

「　い〜んだよ〜〜　　この可愛いチョコ・・・　なんか微笑ましいし？　」

「　それは　　そうだけど　・・・　」

　　　ピン。　　フランソワーズはクレヨンで書かれた　カードを弾いた。

　―　これは　二月の中旬の話だった・・・

三月のある日　夕食後に　ジョーは　熱いほうじ茶をたのしんでいたが　

急に　声を上げた。

「　あ〜〜　そうだよ。

　　今度の１４日にさ　＜　お返し　＞　しないとね　」

「　？？　おかえし？　」

「　あ　御礼のこと。　ほら　あのう〜〜　２月のチョコの・・・　」

「　！　バレンタイン・デーのこと？？　すばると　すぴかも貰ったわ　

　あの時の御礼をするの？？　今月に？　」

「　・・・　うん　・・・　なんかそういう習慣らしいんだ　」

「　しゅうかん？　　・・・　この国の習慣なの？　」

「　う　　うん　・・・　多分　 」

「　へえ　・・・　　あ　！　それじゃ　　ジョー　あなたは？

　毎年　チョコ、たっくさん貰ってるじゃない？　」

「　・・・　うん　・・・　ホワイト・デー用のクッキーとか

　買って・・・　御礼にしてるよ　」

「　へ　え〜〜　・・　結構　大変なんじゃない　費用。　」

「　ん　・・・　 」

「　クッキーが御礼なの？　 ほわいと・でー　っていうの？　」

「　らしいよ。　キャンディとかでもいいらしいけど　 」

「　ふうん　そうなんだ　・・・

　あ！　　ってことは　すばる　も？？　」

「　そ。　 アイツ　結構もらってただろ　そのう〜　チョコを　さ　」

「　ええ。　幼稚園の交通指導のオバサンからも　よ。

　さ〜すが　ジョーのムスコだわねえ〜　」

「　えっと　・・・　だから　さ　その。

　＜　おかえし　＞　しないといけないんだよ　」

「　息子のバレンタインの御礼を　用意しろっていうの　」

「　・・・　まあ　そんなトコなんだけど　・・・　」

「　！　息子はまだ幼稚園なのよぉ〜〜　」

「　うん　わかってる　けど　　あ　ぼく、買ってこようか　」

「　いいわ。　わたしが　・・・　作りマス。　」

「　え　　クッキーを？　」

「　はい。　・・・　親の責任です　」

「　・・・　すいません　・・・　」

「　ジョーが謝ることじゃないでしょ。　」

「　すいません・・・　」

「　ふふん　任せておきなさ〜〜い☆　　」

お母さん　は　なにやら自信満々のご様子である。

「　あ　そうだわ。　　ジョー、あなたも　＜かなりの数の＞御礼

　が必要〜〜　なのでしょう？　 １４日には　」

「　・・・　はあ　　まあ　そうですが　」

「　モテる方はちがいますのね〜　 」

「　―　多大なるご迷惑・ご心配をおかけいたしまして

　こころからお詫び申し上げます　」

「　・・・　その言葉、ＴＶで聞き飽きてマス。　不誠実の極み★　」

「　ごめん　・・・　」

「　ふん　その方がよほど真剣味があるわね。

　いいわ　今年は　＜　ついでに　＞　ジョーの分も作ったげる　 」

「　え・・・？　」

「　だからね〜　基本的なとコト　手伝ってくれる　」

「　はい　　喜んで　」

「　よろしい〜〜　　すばる　と　すぴか　が頂いた分と

　そして　ジョーの分ね。

　ふんふんふ〜〜ん(^^♪　　どんな味にしよっかな〜〜　 」1

「　お任せいたしマス　」

「　ふ〜〜ん　・・・　あのね　型　は　決めてるの。　」

フランソワーズのご機嫌は　ますます上昇？してゆくのだった。

「　ハート　とか・・・？　」

「　んん〜〜〜ん。　　あのね　わたし　力持ち　でしょう？

　その・・・　ふつ〜のお母さんと比べれば　」

ぱき　ぱき　ぽき。　　彼女は指を鳴らしている。

「　まあ　そうだけど？　」

「　ふふん　だからね　そのチカラを生かして・・・

　型を作ります。　　ほら　こんな風にね〜〜　」

　　　　くにゅ〜〜ん　くにゅ　くにゅ〜〜

フランソワーズは　いつの間にか手元にあった金属片

自在に曲げている。

「　どうぞ　お願いシマス　」

ジョーは　ふか〜〜くアタマを下げていた。

　　　シャカ　シャカ　シャカ　・・・

銀色の容器から　ボウルに白い粉が滑り落ちてくる。

「　うわ　〜〜〜〜　　これ　ゆき？？　おか〜さん　」

「　ゆき？　ゆ〜きやこんこ　あられやこんこ♪　 」

チビ達は　テーブルの脇で両手を後ろに組んで立っている。

目の前では　お母さんがクッキー作りを展開しているわけだが・・・

「　わ〜〜〜　これ　なあに　なあに　？？　」

「　がんがんがん〜〜　　これ　しってるよ〜〜

　おみそしる　ばしゃ〜〜　ってするでしょ　 」

「　ねえねえ　　なにするの　どうするの　白いの、なあに？　」

「　あ　これ　おさとう？？　　ねえねえ　ちょっとなめていい　」

お手手を出してはいけません、　と　キツく言われているので

コドモ達は母の作業に手を出したりはしない　が　―　その分？

猛烈に　口が動いている。

「　はいはい　・・・お母さんは　今からクッキーをつくります。　 」

「「　わああ〜〜〜〜〜　くっき〜〜〜♪　」」

「　そうです。　　すぴか　すばる。　そこで見学してていいです。

　でも！　お手手は後ろ。　いい？　」

「　ん〜〜〜　　アタシ　おてつだい　したい！　 」

「　僕も僕もぉ〜〜〜〜　」

「　はい。　二人ができるトコになったら　お願いします。

　それまでは　―　いいですか。　お手手は後ろ　です。　おっけ〜？　」

「「　おっけ〜　 」」

ちびっこ二人は　神妙な顔でこっくり　頷いた。

「　さあて　この粉にお砂糖とベーキング・パウダーすこし。

　お塩もすこし。　よ〜く混ぜて。　そのあと　卵にミルクをすこし　 」

「「　・・・・・　」」

碧い瞳と茶色の瞳が　文字踊り　＜　皿のように　＞　して

母の手元を見つめている。

お母さんの言い付けを守って　小さな手は後ろに組んでいる。

「　さあて　　ここで質問です。　

　すぴかさん。　どんな味のクッキーが好きですか？

　すばるクン。　好きな果物は　なんですか　 」

「「　え・・・　」」

「　お母さんに教えて？　　二人の好きな味にするから　 」

「　え〜〜〜　アタシ〜〜　えっと　えっと　おせんべいあじ！　」

「　・・・　僕ぅ〜〜　　えっとぉ　〜〜　　甘くてぇ・・・

　・・・　あ　いちごあじ！　」

「　おせんべい味といちご味？　う〜〜ん・・・　そっかあ〜

　これはちょっとムズカシイわねえ　」

「　え　・・・　くっき〜　できない　の？　」

「　そうねえ・・・　すぴかさんのクッキーは　・・・

　あ　そうだわ、お煎餅とはちょっと違うけど　甘くないの、作るわ。　」

「　わ〜〜〜　い　」

「　僕ぅ・・・　あまいのが　いい　」

「　すばるクンのは　いちごジャム、いれるわ。　どう？　」

「　いちごじゃむぅ〜〜♪♪　」

「　ふふふ　・・・　さあ　二人に相談です。

　お母さんは　お父さんにもクッキーを作るんですけど

　どんな味がいいと思う？　」

「　おとうさん？　　あま〜〜いの！　おさとういっぱい！　」

「　そ！　おとうさん　にはァ　おさとう　と　はちみつ！　」

「　・・・　わかったわ。　めちゃくちゃに甘くしましょ。　

　ちょっと見ててね〜〜　　材料を四つに分けまして　」

「「　・・・・　」」

「　こうやって〜〜〜　平らにします。　やってみる？　」

「　やる！　 」

まずは　すぴかが麺棒をにぎらせてもらった。

「　ず〜〜〜ん・・・って　」

「　ん。　　う〜〜〜〜〜〜　 」

「　あ　もうちょっとチカラぬいて　　そうね。　

　それじゃね　つぎはクッキーのカタチを抜くの。

　これを　この上において　　ぎゅ。　 」

「　僕　やる！　」

珍しくすばるが　さっと手を出した、

「　はい　お願いね　すばるクン　 」

「　ん〜〜　ぎゅ　　ぎゅ　　ぎゅ　・・・・　」

「　あら　じょうず〜〜〜　　」

「　えへへ　ぎゅ　ぎゅ　ぎゅ　ぎゅ　 」

すばるは律儀にも？　端っこから丸型でクッキー生地を抜いていった。

「　あらあ〜〜　二人とも上手にできました。

それじゃね・・・　」

　―　どうも　この時に　＜お料理少年・すばる＞　のモトが

誕生した・・・らしい。

チビ達のお手伝いで家族用のクッキーを作り　後は　＜　御礼　＞　用だ。

「　さあ〜て。　これはねえ　チョコレートの御礼なの。　」

「　おれい？　　・・・ありがと〜　のこと？　」

「　そうよ。　すぴかさんも　チョコ、頂いたでしょう？　」

「　うん♪　　あのね〜　ゆりちゃんがね〜　だいすき♪　って。　

　えへへ〜〜　すぴかもゆりちゃん　すき(^^♪　」

「　・・・　ちょいと危ない気もするけど・・・

　そのお友達に　ありがとう　のくっきーよ　」

「　ふうん？　　なにあじ？　」

「　味は　普通のバニラ味。　でもね〜　ちょっと見てて？　」

フランソワーズは　伸ばしたクッキー生地に少し大き目の型をおいた。

「　これで　つくります！　」

「　？　　」

「　えい。　　・・・さあ　これはなにかしら　」

「　あ　・・　あ〜〜〜　　きょうりゅう？　」

「　！　きょうりゅう　だあ〜〜〜　　ていらのざうるす！　 」

チビ達は　母が抜いた生地を見て歓声を上げた。

「　あ　わかるぅ？　　うれし〜な〜　お母さん〜〜〜　」

「　ね　ね　　これ　くっきー　になるの？？　」

「　ていらのざうるす　だあ〜〜〜　ていらのざうるす〜〜〜　」

「　うふふ　　これを　・・・　ぎゅ・・・っとして。

　ほら〜〜　どう？　」

母は　チビ達の前に　ていらのざうるす・くっきー　になるはずの

モノを並べてみせた。

「　うわ〜〜〜〜　　」

「　・・　うわ・・・　」

「　それでね　恐竜ですから？　するどい眼・・・　って

　このレーズンをはめます。　」

「　すご・・・　」

「　・・・　こわ　・・い　 」

「　あとは背中にイガイガ〜〜　を付けて　っと。

　これはねえ　チョコ・ペン　です。　描きますよ〜　」

「　ん　・・・　うわわ　すご・・・　」

「　わ・・・　うろこ・・・？　」

「　〜〜〜〜んと。　　さあ　これでレンジにいれます。

　どう？　ていらのざうるす　に見える？　」

「「　みえる〜〜〜〜〜！！！　」」

「　うふふ　よかったわあ。　　ねえ　これをね

　チョコをくださったお友達に　＜　ありがとう　＞　って

　上げて頂戴ね　　」

「　うん！！　　・・・　あ　でも　アタシ　たべたい・・・　」

「　僕　・・・　いっしょにあそぶ。　いっしょにおひるね　する〜〜

　ね〜〜　ていらクン？　」

「　いっぱい焼いたから　皆の分　ちゃんとありますよ。

　さあ　上手に焼けるかな〜〜〜　

　レンジさんが頑張っている間に　お片付け〜〜〜よ　」

「　アタシ　あらう〜〜　 すばる、ふいて　」

「　いいよ〜　・・・　すぴか　ここ　まだアワがついてる。　」

「　あ　ごめ〜〜　」

ちっちゃい手達は　案外手際よく後片付けをちゃっちゃとやってゆく。

　　へえ・・・？

　　　オモチャの後片付けとかは　苦手なのに

「　二人ともお片付け　上手ねえ　」

「　あのね　あのね　おと〜さん　がね　こうやる〜って　」

「　おと〜さんが　おさら　きゅ　きゅって　」

「　まあ　そうなの。　上手上手〜〜

　（　ふうん・・・　ジョーのお皿洗いを見てるのね　）　」

「　えへへ　」

「　うふふ〜〜　ほら〜〜　ぴっかぴか　」

すばるは　器用にスプーンを磨いてみせた。

「　あらあら　二人とも　ありがとう　」

　　　　チン　・・・　！　　

「　あ　できた？？　」

「　できた？　　おか〜さん　」

レンジの　＜　呼び声　＞　に　チビ達は駆け寄ってきた。

「　さあ〜〜〜　どうかな？　開けますよ〜〜　」

「「　！　」」　

いい匂いと共に　ていらのざうるす　は　その勇姿を現した。

「　・・・　うわ〜〜〜〜　ホンモノだあ〜　」

「　ていらのざうるす　だ・・！　僕んちに　いる・・・！　」

「　うん　上手に焼けたわ　・・・

　すぴかさんとすばるクンが　ぎゅ　って型を抜いてくれたものね。

　これ・・・　二月のチョコの御礼にあげましょう　」

「　ん！　　ね〜　アタシたちのは・・？　」

「　・・・　僕のていらのざうるす・・・　」

「　はいはい。　こっちは　皆のオヤツです。

　そして　これも上手に焼けたわ〜〜〜　」

下の段からは　すぴか味　と　すばる味　そして　お父さん味　の

丸いクッキーも　登場した。

（　ちなみに　すぴか用のは　塩味とキャラウェイ風味　）

　　　　　わああああ　〜〜〜〜〜　　　うわ〜〜〜〜〜

もうチビ達は　ほっぺを染めて大騒ぎだ。

「　あ　それからねぇ　二人にお願いがあるの　」

「 「　？　」 」

「　あのね　ありがとう　のお手紙　書いてくれる？

　このクッキーと一緒に　チョコをくれたヒトに渡します。　」

「　アタシ　かく！　くれよん　でかく〜〜　」

「　僕も　僕も〜〜〜〜　　あ　り　が　と　う　って！　」

「　画用紙、出しておくわ　お願いね〜　」

「「　はあ〜い　」」

　―　そして　

＜　ありがとう　＞　の画用紙・カード付き　きょうりゅう・くっきー　が

出来上がった。

「　ふふん。　これだけホーム・メイド感たっぷりなモノを

　＜お返し＞　すれば　次回からバレンタイン・デー対象外　になるはずよ

　ジョー？　しっかり配ってね〜〜　

　すばるとすぴかの　お友達にもね　　」

コドモ達の笑顔を眺めつつ　フランソワーズは密かに〜〜

にんまり　していた　　　のである　が。

　　　　　　　しっかし。　　これは全くの誤算　だった

次の年の　二月中旬　―

「　・・・　あの　さ　　これ・・・　」

ジョーは　またしてもおずおず・・・　甘い匂いのする大袋を

持って帰ってきたのだ。

「　？　え。　もしかして　・・・　チョコ？　」

「　そう　なんだけど・・・　皆　が　さ・・・　」

「　？？　」

「　あの　・・・　来月には　恐竜・くっきー　くださいって・・・　」

「　・・・　うっそ　・・・・　」

　　　　う〜〜〜〜　・・・・

　　　　あ　でも　今年はすばるが手伝ってくれる　かも

父親ゆずりの茶髪・少年　は　父親似の笑顔　で　無敵を誇っている。

*************************** Fin. **************************

Last updated : 03.16.2021. index

************ 　　　　ひと言　　　　***********

１４日の　お返し・ディ　に纏わる　他愛もないハナシ　・・・

こちらの世界は　のほほ・・・んと　平和であって欲しいので。

きょうりゅう　は　後に　リュックサックにも登場します　☆