『　００６　・　基本　』

　

　−　え・・・？　なに。

ジョ−は少しばかり頓狂な声をだして問い返した。

蒼い瞳が熱心に彼を見上げている。

「　だから、ね。　日本語を教えてほしいの。　」

「　なんで・・・・？　きみ、ちゃんと話せてるよ。　買い物だって一人で行くじゃないか。」

「　だって・・・・。　ソレは翻訳機があるからでしょう。　おしゃべりはできるわ、聞く事もね。　でも。　 」

文字が読めないからこまるのだ、とフランソワ−ズは少し口を尖らせた。

「　お買い物に行っても、困る事が多いの。　いちいちあなたに付いて来てもらって読んでもらう

わけにも行かないでしょ。 」

「　別に・・・僕はかまわない・・・ケド。　」

　−ほんとは　いつでも傍にいたいんだけど。

垂れた前髪の陰で　やたらに赤くなっているジョ−に気付くようすもなく。

フランソワ−ズは　いそいそと大判のノ−トを持ち出してきた。

「　ここにね。　みんなの名前を書いてちょうだい。　日本語で、おおきく、ね。」

「　名前？　」

「　そうよ、みんなの名前。　なにごともまずは基本からゆかなくちゃ。　」

「　はいはい・・・。　」

ジョ−はちょっと苦笑して。　ノ−トを受け取りペンを動かし始めた。

　−　仲間たち、か。

おそらくこれから途方もなく長い時間（とき）を　分かち合ってゆく人々の名前を、

ひともじ、ひともじ　しっかりと書く。

それぞれの　面影を思い浮かべ、こころを込めて、ゆっくりと　ていねいに。

平かなで　カタカナで。　　・・・書ける者は漢字で。

「　はい、　コレでいいかな？　」

「　ありがとう、ジョ−！　素適なお手本だわ。　」

じっと彼の手許を覗き込んでいたフランソワ−ズは　す・・・っと彼の頬にキスをした。

「　（　うわっ・・・！）　・・・あ、ああ・・あの、お手本なんて。　そんなたいしたモノじゃ・・・　（あれ・・？）　」

どぎまぎして　顔を上げれば。　すでに彼女は＜お手本＞を夢中になって眺めてた。

それからというもの、　ちょっとでも時間があると熱心にノ−トを拡げるフランソワ−ズの姿がギルモア邸の

そこかしこで見られるようになった。

「　・・・　ずいぶん　熱心なんだね。　」

「　早く覚えたいの。　いつまでもあなたに迷惑はかけたくないもの。　」

「　そんな、　迷惑だなんて。　僕はちっとも・・・　」

「　そうなの？　・・・・ああ、日本語ってむずかしいわ！　どうしてこんなにいっぱい文字があるの〜　」

口では嘆きながらも、ノ−トの表面をたどってみせる指は案外たのしげに動いていて。

ジョ−はちょっぴりその＜お手本＞がうらやましい気がしないでもなかった。

夕食後。

リビングのソファで　相変わらずノ−トを抱えている彼女の手元を　ジョ−が笑ってのぞきこむ。

「　どう・・・？　上手に書けるようになったかい。　」

　−　あっ！イヤよ、見ちゃあイヤっ！　　

大慌てで手でノ−トを押さえ胸に抱え込むその恰好が可愛くて。

「　？　なんで隠すの？　」

あまりの真剣さに　かえっおかしさがこみ上げてきて　ジョ−はなおさら熱心に目をこらした。

そして。　そこにみつけたモノは。

白いしなやかな　その指のあいだからのぞいた文字は。

　−　しまむら　・　島村　・　　シマムラ　・・・・　　し・ま・む・ら、のくりかえし。

「　・・・・あ・・れ。　僕、の・・？　」

「　あ・・・あのね、　あの・・・」

耳の付け根まで真っ赤になって。　　うつむいたまま彼女にしては　珍しくもごもごと呟く。

　−　だって・・・・　あなたの名前がイチバンむずかしいんですもの・・・・か、漢字とかが・・・・

「　・・・・そ、そうだね・・・？　」

ジョ−も　どぎまぎ　赤くなってソッポを向く。

　−　だって。　　僕の苗字のあとに。　　きみの名前がコッソリ続けて書いてあるのを・・・発見したから！

　　お互いの名前以上のことが　すこしづつ気になってきた、そんな穏やかな日々での出来事。

　　（　了　）

　　　Last updated : 8,16,2003.　　　　　　　　top