ピラルクー
Pirarucu (Arapaima gigas)
静岡県・浜松に在住していた頃の事だ。
浜松はブラジルからやって来た移住者が結構多いらしく、
街の各所にブラジル料理屋さんとか、専門の食材店とかがある。
ある日、そのうちの1件に昼食を摂りに出向いた時、
店の片隅に奇妙な物体があるのに気が付いた。
帰り際に店の主人に聞いてみた所、
「ピラルクーの鱗だ」と言う返事が帰ってきた。
間近まで接近して見てみたが、親指と人差し指で輪を描いたくらいの大きさがある。
伝説に聞く「龍の鱗」を髣髴とさせる形をしていた。
かの地では、ピラルクーを捕獲、肉を食用にすると言う。
全長2mを下らない巨大な魚なので、一匹から取れる肉の量も半端じゃないらしい。
で…その際に大量に出る鱗を、乾かして装飾品の材料にしたり、
靴べらに加工したりするのだそうだ。
靴べらになるほど大きな鱗…。
そんな鱗を持つほどの巨大な魚を、数多養う南米有数の大河・アマゾン。
改めてかの大河のキャパシティの広さと言うか、懐の深さを噛み締めた次第である。
浜松はブラジルからやって来た移住者が結構多いらしく、
街の各所にブラジル料理屋さんとか、専門の食材店とかがある。
ある日、そのうちの1件に昼食を摂りに出向いた時、
店の片隅に奇妙な物体があるのに気が付いた。
帰り際に店の主人に聞いてみた所、
「ピラルクーの鱗だ」と言う返事が帰ってきた。
間近まで接近して見てみたが、親指と人差し指で輪を描いたくらいの大きさがある。
伝説に聞く「龍の鱗」を髣髴とさせる形をしていた。
かの地では、ピラルクーを捕獲、肉を食用にすると言う。
全長2mを下らない巨大な魚なので、一匹から取れる肉の量も半端じゃないらしい。
で…その際に大量に出る鱗を、乾かして装飾品の材料にしたり、
靴べらに加工したりするのだそうだ。
靴べらになるほど大きな鱗…。
そんな鱗を持つほどの巨大な魚を、数多養う南米有数の大河・アマゾン。
改めてかの大河のキャパシティの広さと言うか、懐の深さを噛み締めた次第である。
＜データ＞
＊分類＊
硬骨魚綱 オステオグロスム目 アロワナ科
＊分布＊
南米アマゾン川とその支流
＊大きさ＊
全長1.5～3m、体重75～200㎏
＊食性＊
捕食性の強い雑食。口に入る大きさの水棲動物ならば何でも食べる。
飼育下では魚の切り身やエビ養殖用の練り餌も食べ、それ程食に対する選り好みはしないらしい。
＊備考＊
鱗を持った淡水魚では恐らく世界最大。公式な最大記録は全長4.5～5mにもにも及ぶと言われるが、
乱獲が祟り、其処まで大きな個体は滅多な事では見られなくなってしまった。
浮き袋の一部が発達して擬似的な「肺」を形成しており、
鰓呼吸だけではなく空気呼吸も行う事が出来る。空気呼吸の際の豪快な破裂音はかなりの遠距離まで響く。
名は現地語で「赤い魚」の意味（正確には淡水魚を意味する「ピラ」と「ウルクー」と呼ばれる赤い色を呈す植物の名に由来）。
その名の通り、縁が真っ赤に染まった硬く薄い鱗を持っている。
舌骨にやすり状の突起物を持ち、獲物は勢い良く吸い込み、舌で口腔に押しつけてすり潰して嚥下する。
（因みに目“もく”の名称オステオグロスムOsteoglossumとはギリシア語で『骨質の舌』の意）
河川の汚染、及び過剰な狩猟により個体数は減少の一途を辿っており、
ワシントン条約で厳しく保護されている。ブラジルでは近年、この魚の養殖に関する研究も始まった。
一夫一婦制で、川底の砂地に産みつけた卵を夫婦で保護し、稚魚が一人前になるまで「保育」する事でも有名。
＊分類＊
硬骨魚綱 オステオグロスム目 アロワナ科
＊分布＊
南米アマゾン川とその支流
＊大きさ＊
全長1.5～3m、体重75～200㎏
＊食性＊
捕食性の強い雑食。口に入る大きさの水棲動物ならば何でも食べる。
飼育下では魚の切り身やエビ養殖用の練り餌も食べ、それ程食に対する選り好みはしないらしい。
＊備考＊
鱗を持った淡水魚では恐らく世界最大。公式な最大記録は全長4.5～5mにもにも及ぶと言われるが、
乱獲が祟り、其処まで大きな個体は滅多な事では見られなくなってしまった。
浮き袋の一部が発達して擬似的な「肺」を形成しており、
鰓呼吸だけではなく空気呼吸も行う事が出来る。空気呼吸の際の豪快な破裂音はかなりの遠距離まで響く。
名は現地語で「赤い魚」の意味（正確には淡水魚を意味する「ピラ」と「ウルクー」と呼ばれる赤い色を呈す植物の名に由来）。
その名の通り、縁が真っ赤に染まった硬く薄い鱗を持っている。
舌骨にやすり状の突起物を持ち、獲物は勢い良く吸い込み、舌で口腔に押しつけてすり潰して嚥下する。
（因みに目“もく”の名称オステオグロスムOsteoglossumとはギリシア語で『骨質の舌』の意）
河川の汚染、及び過剰な狩猟により個体数は減少の一途を辿っており、
ワシントン条約で厳しく保護されている。ブラジルでは近年、この魚の養殖に関する研究も始まった。
一夫一婦制で、川底の砂地に産みつけた卵を夫婦で保護し、稚魚が一人前になるまで「保育」する事でも有名。