オーストラリアからのメール

　ボルネオのジャングルに囲まれたダナンバレーに建つボルネオ・レインフォレストロッジで、定年退職したオーストラリア人と会った。彼は元外交官でかつて5年間クアラルンプールに滞在していたという。
　彼はダナンバレー滞在中、僕の隣の部屋に滞在していた。隣の部屋といっても、ここのホテルはバンガロー形式となっており、別棟となっていた。ジャングルウォーキングは暑くなる日中は休みとなるため、僕は部屋にこもって趣味のフルートをかなり吹くことができた。
　彼らにはどうやら自分の演奏がまる聞こえだったようだった。帰国後彼らからメールが届き、そこには「今ごろ仕事に戻られて、旅のことは遠い思い出となってしまっているでしょうが、たとえ忙しくてもすばらしい音楽を忘れないようにしてください。」と書かれていたのだった。
　海外で知り合った人間にしては珍しく、旅行から一年以上経った今でもメールのやり取りは続いている。

　　　　　　　
　　　　コタキナバルからラハダトゥ経由、悪路を約２時間、ツアー会社の車で。

　　　　　　　　
　　　　２００３年９月。上はオーストラリア人、下はロッジの部屋の中。